Planinska naselja i izletišta često turistički privlače i nadahnjuju zdravstveno osviještene osobe, a istraživanja časopisa Journal of Epidemiology and Health ide korak dalje te pokazuje da život na velikim visinama čini ljude zdravijim i sretnijim.
Istraživači su analizirali odnos između nadmorske visine, očekivanog životnog vijeka i stope smrtnosti od hroničnih bolesti za stotine naselja u kontinentalnom dijelu SAD-a.
Otkrili su da 10 miliona Amerikanaca koji žive u naseljima između 750 i 1.500 m nadmorske visine u prosjeku žive jednu do tri godine duže od onih koji žive u blizini u nižim predjelima. Što je veća nadmorska visina, veća je i dužina života osoba koje žive na tom području. Pored nadomorske visine ključni faktori su i ekonomski status, gustina naseljenosti i pušenje.
Život na višim nadmorskim visinama poboljšava rad srca i ima druge pozitivne faktore na organizam, iako se savjetuje oprez za osobe sa već oslabljenim disanjem i oboljelim od hronične opstruktivne plućne bolesti. Osobe koji žive na velikim nadmorskim visinama imaju manje vjerovatnosti da će umrijeti od srčanog udara.
Dodatno, istraživanja pokazuju da ljudi koji žive na većoj nadmorskoj visini imaju manji rizik od pretilosti jer im je metabloziam ubrzan.